旁观者效应也指责任分散效应，是指对某一件事来说，如果是单个个体被要求单独完成任务，责任感就会很强，会作出积极的反应。但如果是要求一个群体共同完成任务，群体中的每个个体的责任感就会很弱，面对困难或遇到责任往往会退缩。也就是说，当旁观者的数量增加时，任何一个旁观者提供帮助的可能性减少了，即使他们采取反应，反应的时间也延长了。

在1964年发生过一起著名的凶杀案，在美国纽约，一位叫Kitty的女士在半夜结束工作回家的路上遇刺。她绝望地喊叫：有人要杀人啦！救命！救命！听到喊叫声，附近住户亮起了灯，打开了窗户，凶手吓跑了。当一切恢复平静后，凶手又返回作案。当她认为已经无事，回到自己家上楼时，凶手又一次出现在她面前，将她杀死在楼梯上。

在这个过程中，尽管她大声呼救；她的邻居中至少有38位到窗前观看，但无一人来救她，甚至无一人打电话报警。这件事当时引起了社会的轰动，这就是一种典型的“旁观者效应”。

从局外人的角度来看，我真切地为旁观者的冷漠而感到悲哀，哪怕凶案现场有一个人站出来，或者是报警，也许惨剧就不会发生，结果会比我们现在得到的更加美好。

然而，站在旁观者的角度看待这件事，并不是由于冷漠和自私而不去帮助的。当我们目睹一个并不是非常清晰的陌生事件，我们发现周围还有很多人在场的时候，我们一般会这样想：这件事情虽然我很想帮忙，但是肯定有其他人更合适，再说，这个情况是不是适合伸出援手我也真的没把握，还是看看其他人吧。这时，我们就被动的陷入了旁观者效应的心理现象中。

如果你是旁观者，一定要认识到自己正处于所有人都会有的推卸分散责任的本能反应中，也要认识到周围的人都会产生责任分散心理，不要期待自己不出手就一定会有别人来，无论人多人少都当成只有你一人在场，这样你就会担起责任。

如果你是受害者，也需要知道，你正在求救的人们正囿于责任分散，让旁观者意识到事件的紧急性。试着指定某一个人帮助你，比如“那位穿白衬衫的先生，麻烦帮我…”，这样就把责任明确到了特定的一个人身上，才能够很大程度上让你及时得到有效的帮助，也是一种保护自己的方式。

如今，对于我们大学生来说，也要在学习生活中培养自己的“领袖意识”，在众人愚昧的情况下，我们作为学者，一定要是先清醒的人。因此每个年轻人都培养“领袖意识”是有必要的。比如说：在一节普通的高数课上，老师提出了一个大家都会的问题，要找人上前去写，这时全班就会都陷入沉默。每个人都在想，即使我不去，也会有人去，反正课不会上不下去，这就是一种典型的责任分散现象。

我们必须认识到这种思想的牵制，并且克服它，否则，我们可能也会成为“冷漠的旁观者”中的一员，改变大环境，就要从自身出发，只有当每一代青年群体从心理上真正觉醒时，世界才不会那么冷漠，温暖自在人间。